廣州覽訊科技開發(fā)有限公司持有的“康明”商標(biāo)有著二十多年的歷史,是冷卻塔行業(yè)的知名品牌,因而也被很多企業(yè)搭便車,廣東康明空調(diào)設(shè)備有限公司于2013年12月14日注冊的11232041號“港康明”商標(biāo)即為其中一例。為了維護(hù)“康明”商標(biāo)的良好聲譽,權(quán)利人委托中國知識產(chǎn)權(quán)律師網(wǎng)首席律師、北京市銘泰律師事務(wù)所高級合伙人徐新明于2016年6月24日針對“港康明”商標(biāo)向商標(biāo)評審委員會提出無效宣告申請。2017年7月11日,商標(biāo)評審委員會作出商評字[2017]第0000082708號裁定:“港康明”商標(biāo)予以無效宣告。
“康明”品牌誕生于1993年
自1993年起,上虞市鈣塑廠即開始將“康明”商標(biāo)使用在冷卻塔及專用于組裝冷卻塔的PVC平片(填料)上。1999年5月,上虞市鈣塑廠資產(chǎn)并入上虞金鏈工業(yè)有限公司(以下簡稱“上虞金鏈公司”),上虞市鈣塑廠對“康明”商標(biāo)所擁有的權(quán)益由上虞金鏈公司一并承繼。
1999年12月17日,上虞金鏈公司在第11類“冷卻設(shè)備和裝置”等商品上申請注冊“康明”商標(biāo),2001年5月7日,國家商標(biāo)局予以核準(zhǔn)注冊,注冊號為1566589。
歷經(jīng)風(fēng)雨,“康明”商標(biāo)權(quán)利愈加穩(wěn)定
廣州康明熱冷設(shè)備制造有限公司(以下簡稱廣州康明熱冷設(shè)備公司)成立于1994年。上虞金鏈公司曾長期向廣州康明熱冷設(shè)備公司大量提供“康明”牌PVC(聚氯乙烯)填料等冷卻裝置。基于這種業(yè)務(wù)合作關(guān)系,廣州康明熱冷設(shè)備公司將“康明”商標(biāo)使用于其生產(chǎn)的冷卻塔產(chǎn)品上。
由于廣州康明熱冷設(shè)備公司拖欠上虞金鏈公司200多萬元貨款,經(jīng)過多次催討無果,2001年12月30日,上虞金鏈公司將廣州康明熱冷設(shè)備公司訴至浙江省紹興市中級人民法院。經(jīng)傳票傳喚,廣州康明熱冷設(shè)備公司拒不到庭,2002年1月24日,法院依法缺席審理,當(dāng)庭作出(2001)紹中經(jīng)初字第524號民事判決(附件1),全額支持上虞金鏈公司的訴訟請求。判決送達(dá)后,廣州康明熱冷設(shè)備公司未提起上訴,判決依法生效。
雙方的合作關(guān)系宣告破裂。
2004年8月,廣州康明熱冷設(shè)備公司以上虞金鏈公司申請注冊“康明”商標(biāo)侵害其字號權(quán)、屬于以不正當(dāng)手段搶先注冊他人已經(jīng)使用并有一定影響的商標(biāo)為由,向商標(biāo)評審委員會提出撤銷申請。上虞金鏈公司向商標(biāo)評審委員會提交大量證據(jù),證明其最早將“康明”商標(biāo)使用在PVC平片上。2008年11月,廣州康明熱冷設(shè)備公司因拒絕參加年檢而被廣州市工商局吊銷營業(yè)執(zhí)照。經(jīng)過曠日持久的審理之后,商標(biāo)評審委員會認(rèn)為PVC平片(填料)不屬于“康明”商標(biāo)指定使用的“冷卻裝置”等商品,對上虞金鏈公司在先使用“康明”商標(biāo)的主張不予支持,認(rèn)定上虞金鏈公司申請注冊“康明”商標(biāo)侵害了廣州康明熱冷設(shè)備公司就字號、商標(biāo)享有的在先權(quán)利和利益,于2011年5月16日裁定撤銷“康明”商標(biāo)。
上虞金鏈公司當(dāng)然不服,遂委托徐新明律師向北京市第一中級人民法院提起訴訟。經(jīng)過對冷卻塔的組成進(jìn)行分析以及查閱相關(guān)技術(shù)資料,徐新明律師認(rèn)為,PVC平片(又稱PVC填料)是專用于冷卻塔的組件,并且,PVC平片是冷卻塔的重要組成部分,其所產(chǎn)生的溫降達(dá)到冷卻塔溫降的60%~90%,因此,PVC平片毋庸置疑的屬于“康明”商標(biāo)指定使用的“冷卻裝置”,上虞金鏈公司在PVC平片上使用“康明”商標(biāo)屬于在“冷卻裝置”商品上的使用。為支持上述觀點,徐新明律師向法院提交了一系列證據(jù):中華人民共和國國家經(jīng)濟(jì)貿(mào)易委員會于2001年2月12日發(fā)布的中華人民共和國電力行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)《冷卻塔塑料部件技術(shù)條件》;國家圖書館科技查新中心于2011年12月12日出具的《文獻(xiàn)復(fù)制證明》(附件3),證明編號:2011-NLC-GCZM-578 ,復(fù)制的文獻(xiàn)為:①《冷卻塔》(1997年6月中國水利水電出版社出版);②《電站系統(tǒng)工程》(是創(chuàng)辦于1985年的核心期刊,本期刊物于2007年出版,為總第119期)
2012年2月23日,北京市第一中級人民法院作出 (2011) 一中知行初字第1894號行政判決,撤銷商標(biāo)評審委員會的不當(dāng)裁定,責(zé)令其重新作出裁定。商標(biāo)評審委員會及廣州康明熱冷設(shè)備公司不服一審判決,分別提起上訴。徐新明律師代理上虞金鏈公司應(yīng)訴。北京市高級人民法院經(jīng)過兩次開庭審理,于2012年9月6日作出(2012)高行終字第893號 行政判決:駁回上訴,維持原判。
商標(biāo)評審委員會重新作出裁定:上虞金鏈公司的“康明”商標(biāo)予以維持注冊。
收到商標(biāo)評審委員會重新作出的裁定后,廣州康明熱冷設(shè)備公司又向法院提起訴訟,經(jīng)過一審、二審程序,北京市第一中級人民法院及北京市高級人民法院均判決廣州熱冷設(shè)備公司敗訴。
至此,“康明”商標(biāo)確定歸屬于上虞金鏈公司,不可動搖。
鑒于廣州覽訊公司在冷卻塔領(lǐng)域具有雄厚的技術(shù)實力和較高的市場份額,2015年6月7日,經(jīng)過友好協(xié)商并經(jīng)國家商標(biāo)局核準(zhǔn),上虞金鏈公司將“康明”商標(biāo)轉(zhuǎn)讓給廣州覽訊公司。
經(jīng)過長期使用,“康明”商標(biāo)已成為冷卻塔領(lǐng)域的知名品牌
有證據(jù)表明,早在1993年,上虞市鈣塑廠已經(jīng)將“康明”商標(biāo)使用于PVC填料及冷卻塔商品上。如上文所述,PVC平片是專用于組裝冷卻塔的商品,是冷卻塔內(nèi)的關(guān)鍵性裝置,屬于“冷卻設(shè)備和裝置”商品。 1999年,隨著上虞市鈣塑廠的資產(chǎn)并入上虞金鏈公司,上虞市鈣塑廠對“康明”商標(biāo)在先使用所形成的權(quán)益由上虞金鏈公司一并承繼和享有。
2001年上虞金鏈公司獲得“康明”商標(biāo)專用權(quán)后,繼續(xù)在相關(guān)產(chǎn)品上對其積極使用。上虞金鏈公司不但自己使用“康明”商標(biāo),基于業(yè)務(wù)合作關(guān)系,還許可廣州覽訊科技開發(fā)有限公司(以下簡稱廣州覽訊公司)、廣州市康明冷卻塔制造有限公司、上虞康明熱冷設(shè)備有限公司等企業(yè)在冷卻塔等產(chǎn)品上使用“康明”商標(biāo)。
2015年,廣州覽訊公司從上虞金鏈公司手中受讓取得“康明”商標(biāo)專用權(quán)后,在自主使用“康明”商標(biāo)的同時,亦許可廣州市康明冷卻塔制造有限公司、上虞金鏈公司等企業(yè)繼續(xù)使用“康明”商標(biāo)。
廣州覽訊公司生產(chǎn)的“康明”冷卻塔分為水噸、冷噸、工業(yè)三大系列,涵蓋30多種不同的型號,每種型號又可選擇6L——5000L的不同體積噸位,單價從1950元到300萬元不等。如此豐富多變的型號選擇和多層次的價格區(qū)間,最大限度的滿足了不同客戶的各種實際需求。因此,“康明”冷卻塔擁有廣泛的、各種類型的、多層次客戶群體。
“康明”冷卻塔被廣泛使用于金屬、能源、制藥、醫(yī)療、酒店賓館、汽車、房地產(chǎn)、交通運輸、通信等不同領(lǐng)域,其中很多都是高端客戶。
多年的良好經(jīng)營和積累,“康明”冷卻塔已經(jīng)占據(jù)了相當(dāng)?shù)氖袌龇蓊~,行銷至全國各地。以“康明”商標(biāo)持有人廣州覽訊公司為例,其生產(chǎn)的“康明”冷卻塔已行銷至全國大部分省市自治區(qū),年銷售額達(dá)數(shù)千萬元。
“康明”冷卻塔以其優(yōu)良的質(zhì)量和精湛的技術(shù)工藝贏得了諸多行業(yè)客戶的信賴。而優(yōu)質(zhì)、高層次的客戶群體也折射出“康明”冷卻塔多年來積累的良好的商業(yè)信譽。
“康明”商標(biāo)已成為冷卻塔領(lǐng)域的知名品牌。
侵權(quán)亂象叢生,“港康明”近在咫尺,且招搖過市
由于“康明”冷卻塔在業(yè)界的良好聲譽,近年來,市場上陸續(xù)出現(xiàn)了許多侵權(quán)、搭便車的情形。
兩年前,“康明”商標(biāo)的持有人廣州覽訊公司發(fā)現(xiàn),在冷卻塔市場上冒出了一個“港康明”商標(biāo)。經(jīng)了解,“港康明”商標(biāo)由廣州市海珠區(qū)康田機電設(shè)備工程部于2012年7月20日提出注冊申請,注冊號為11232041,于2013年12月14日注冊公告,后于2015年4月16日轉(zhuǎn)讓給廣東康明空調(diào)設(shè)備有限公司。國家企業(yè)信用網(wǎng)顯示,廣東康明空調(diào)設(shè)備有限公司注冊成立于2008年1月25日,住所地位于廣州市白云區(qū),經(jīng)營空調(diào)設(shè)備及配件、冷凍設(shè)備、冷卻塔,空調(diào)設(shè)備安裝、維修等。廣東康明設(shè)備公司生產(chǎn)的冷卻塔等產(chǎn)品使用“港康明”商標(biāo)。
由于近在咫尺,廣州覽訊公司對廣東康明空調(diào)設(shè)備有限公司提出口頭警告,要求其停止侵權(quán)。
然而,廣東康明空調(diào)設(shè)備公司非但未停止侵權(quán),反而堂而皇之的在國家級媒體上做起了宣傳。2015年10月16日,《中國知識產(chǎn)權(quán)報》(中國知識產(chǎn)權(quán)資訊網(wǎng)http://www.iprchn.com)發(fā)布了一篇題為《港康明:實施商標(biāo)戰(zhàn)略 鍛造“金字招牌”》(記者 毛立國)的報道。
報道稱:“成立于上世紀(jì)90年代初的廣東康明空調(diào)設(shè)備有限公司(下稱廣東康明公司),深耕冷卻塔領(lǐng)域20余年,致力于冷卻塔技術(shù)的發(fā)展與創(chuàng)新。然而在發(fā)展過程中,由于品牌保護(hù)意識一度比較淡薄,致使其長期使用多年的核心商標(biāo)‘康明’旁落他人。……廣東康明公司于2014年決定將原有的‘康明’品牌正式更名為‘港康明’。…… ‘港康明’繼承了原有‘康明’品牌的優(yōu)良傳統(tǒng),又區(qū)別于目前市場上的其他“康明”品牌,廣東康明公司旨在以“港康明”的全新形象更好地服務(wù)于廣大客戶,為支持、信賴‘港康明’冷卻塔的客戶在選擇品牌時提供一個簡單明確的指引,這一點正符合了廣東康明公司塑造企業(yè)形象的需求。……”
《中國知識產(chǎn)權(quán)報》(中國知識產(chǎn)權(quán)資訊網(wǎng))是傳達(dá)知識產(chǎn)權(quán)資訊、解讀知識產(chǎn)權(quán)熱點問題的專業(yè)性媒體,發(fā)布上述報道,相信是出于偶然因素。
不過,上述不實報道徹底激發(fā)了廣州覽訊公司維權(quán)的決心。
依法維權(quán),“港康明”商標(biāo)予以無效宣告
廣州覽訊公司全權(quán)委托中國知識產(chǎn)權(quán)律師網(wǎng)首席律師、北京市銘泰律師事務(wù)所高級合伙人徐新明處理“港康明”商標(biāo)無效宣告事宜。接受廣州覽訊公司的委托后,徐新明律師帶領(lǐng)團(tuán)隊收集整理了1600頁的證據(jù)材料,撰寫無效宣告申請書,于2016年6月24日向商標(biāo)評審委員會提出無效宣告申請,商標(biāo)評審委員會依法受理。廣州康明空調(diào)設(shè)備有限公司對此案頗為重視,提交了1300頁的證據(jù)材料及書面意見,徐新明律師團(tuán)隊逐一進(jìn)行質(zhì)證、反駁,并先后兩次向商標(biāo)評審委員會書面陳述意見。
經(jīng)過審理,商標(biāo)評審委員會采納了徐新明律師的觀點,認(rèn)定“港康明”商標(biāo)完整包含了“康明”商標(biāo)且未形成新的含義;“港康明”商標(biāo)核定使用的商品與“康明”商標(biāo)核定使用的商品在功能用途、銷售渠道、銷售場所等方面具有一定的關(guān)聯(lián)性,屬于密切關(guān)聯(lián)商品;“港康明”商標(biāo)的注冊使用易使相關(guān)公眾認(rèn)為其商品與“康明”商標(biāo)所標(biāo)識的商品來源于同一市場主體或存在某種關(guān)聯(lián),進(jìn)而產(chǎn)生混淆,“港康明”商標(biāo)與“康明”商標(biāo)已構(gòu)成使用在相同或類似商品上的近似商標(biāo)。
據(jù)此,商標(biāo)評審委員會于2017年7月11日作出商評字[2017]第0000082708號裁定:“港康明”商標(biāo)予以無效宣告。
結(jié)語
企業(yè)固然要有自己的品牌,但是,創(chuàng)立品牌不能搭便車,不能建立在侵害他人知識產(chǎn)權(quán)的基礎(chǔ)之上,更不能圍繞侵權(quán)商標(biāo)實施所謂的“商標(biāo)戰(zhàn)略”。否則,只會南轅北轍,事與愿違。
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