互聯網技術和智能設備的飛速融合發展,既給公眾生活帶來了巨大便利,也為商業領域帶來了巨大商機。越來越多的企業加入到電子商務的行列,一些優秀的電商平臺已經與人們的生活緊密相連,如淘寶、京東、亞馬遜、唯品會、一號店等等。商業領域的繁榮促進了商標事業的蓬勃發展,電子商務領域的撤銷連續三年不使用注冊商標(下稱“撤三”)案件呈現井噴式增長。
由于電商區別于傳統商業模式,很少有甚至沒有紙質的交易文書等證據材料,導致許多企業在“撤三”答辯中無從下手,甚至由于提交的證據太差而丟掉了商標專用權。電子商務究竟該如何提交“撤三”答辯證據?筆者總結以下內容,僅供讀者參考。
一、“撤三”證據應具備的五個基本要素
第一,使用商標的主體應為商標權利人或被許可人。這里強調商標使用人應有合法使用權,若許可他人使用應該提交相應的許可合同或授權書。
第二,應該提交規定期限內的使用證據。要求注冊人在規定期限內提供撤銷申請日前三年的商標使用證據,不在該三年范圍內的證據不予采信。
第三,商標的使用地域必須在中國大陸。若商標使用的全過程與中國大陸毫無關聯,其證據不予采信。
第四,使用證據應體現被申請撤銷的商標及商品(服務)。準備答辯材料前應明確被提撤銷的商品或服務是哪些,有針對性地整理使用證據,避免“答非所問”。此外,答辯證據還應體現商標的具體使用形式,若未體現商標或在使用過程中商標的外觀發生了實質性改變,其證據材料不予采信。
第五,商標應該在真實公開的商業活動中使用,小范圍不公開或非商業性的使用都不能視為商標法意義上的使用。
二、電商企業如何提交商標使用證據
知曉以上基本要素后便可有針對性的整理證據,下面以第4919205號“i-Pmart”注冊商標的“撤三”案件為例展開分析:
該商標由艾蒲瑪有限公司注冊在第35類“通過互聯網的貨物展出”等服務上,注冊人是一家馬來西亞公司,主要的經營方式是通過ipmart. com網站向全球消費者提供在線銷售服務。其提交的主要證據有:注冊人在中國深圳等地開設工 廠及倉庫的照片;運營網站上展示和銷售中國產品的網頁截圖;通過網站銷售產品,從中國深圳發往西班牙的銷售發票等。
本案注冊人提交的證據均在醒目位置體現了涉案商標,其通過運營網站進行在線銷售的行為 與其注冊在第35類上的服務相符;注冊人是境外企業,但在深圳等地開設工廠的相關證據可以證明其在中國大陸使用涉案商標進行了生產加工,且提交的網站截圖體現出其展銷的部分產品原產地為中國;注冊人提交的銷售發票證明其銷售行為發生在限定的三年期限內,是真實有效的商業行為。通過核查,開具該發票的中國公司確為注冊人投資成立。綜上,商標局裁定艾蒲瑪有限公 司提交的證據材料有效,駁回撤銷申請并作不予撤銷決定。
從該案可以看出,電商類案件答辯并非無跡可尋,區別于其它類型案件的地方在于,此類案件多以網絡證據為核心,做好該核心部分的答辯可以從兩個方面入手:
一是整理出主要的網絡證據。例如:運營網站截圖;網絡成交記錄;與客戶的來往郵件;在線廣告宣傳;網絡媒體報道;電子協議及票據等。二是提高網絡證據的證明力。通過公證的方式可以有效提高證據材料的公信力和證明力;證據材料不可模糊不清,確保證據內容清晰可見易于辨識;優先提交體現商標和商品(服務)的證據;優先提交體現日期的證據;優先提交主流權威媒體的網絡報道等。
除核心證據外,還可以通過提交輔助證據來完善證據鏈,提高證據的完整性。常見的輔助證據有:與電商平臺簽訂的加盟協議及相應票 據、域名注冊證及相應的服務協議及票據、營業執照及繳稅憑證、榮譽證書、資質證明文件、有關部門出具的審批文件、證人證言、產品合格證(商品類)、原材料采購協議及票據、委托生產協議及票據、運單、檢驗檢疫證明、進出口報關單、原產地證明等;場地租賃合同及票據(服務類)、從業人員技能證書、服務協議及票據、服務內容說明書、采購設備合同及票據等。前述 “i-Pmart”“撤三”案件中的答辯人正是將其網絡證據與輔助證據很好的整合在一起, 從而使各項證據相互印證,既體現出了網絡證據的特點,也彌補了網絡證據證明力較弱的短板,最終維護了自身的商標權益。
需要特別指出的是,提交的各項使用證據不能前后矛盾,各部分證據應具有一定的關聯性,證據材料應形成較為完整的證據鏈,單獨的一項證據很難證明商標的實際使用,單方出具的自制證據也無法產生足夠的公信力。
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